EL RITO DEL
ANTIGUO GREMIO, YORK O AMERICANO
Durante el período
formativo de la francmasonería especulativa en Inglaterra, se formaron algunas logias
en las colonias americanas. Las primeras referencias sobre la reunión de una
logia en las colonias americanas aparecen en Philadelphia en 1730. Esta logia comenzó
a funcionar sin una carta patente. Bajo los “Antiguos Cargos”, a los
francmasones les era permitido bajo una asamblea, formar una logia y conducir sus
asuntos sin requerir de una autorización, carta constitutiva o patente. Si
alguna logia lograba cierta permanencia de operación, ésta adquiría la
denominación de “Logia de Tiempo Inmemorial” y se le consideraba una logia
regular. La mayoría de historiadores masónicos consideran que los masones
pioneros, que establecieron logias en la antigua colonia británica de
Pennsylvania, fueron de origen irlandés y eran militares de mandos medios de
los regimientos británicos. Estos masones practicaban su sistema natal (ahora
conocido como Rito Irlandés), y que consistía en una variante de la Antigua
Masonería York, practicada entonces por la Gran Logia de Irlanda y por la Gran
Logia (semioperativa de la Ciudad) de York. Benjamín Franklin se refirió a
varias logias que existían en Pennsylvania en 1730. Franklin se inició como
masón al año siguiente en una logia que se reunía en la taberna D Tun de
Philadelphia. William Allen fue Maestro de su Logia Tun
Tabern en 1731 y se pronunció por la formación de una gran logia con la
intención de adquirir jurisdicción de la masonería en el área circunvecina.
Este intento no fue efectivo y expiró dentro de pocos años. Los francmasones de
Boston, Massachusetts, fueron probablemente tan activos como aquellos de
Philadelphia en esos primeros años. Sin embargo, no existen registros de
reuniones anteriores a 1733. En ese mismo año, Henry Price, Gran Maestro de
Inglaterra (de los Modernos) abrió una logia el 30 de julio de 1733 en Boston,
y constituyó lo que puede ser conocido como la primera logia regular americana.
Por lo anterior, Massachusetts ha reclamado ser el primero en poseer el derecho
para el establecimiento de la “masonería regular” en las colonias americanas. En
junio de 1730 Daniel Coxe fue designado para ser Gran Maestro Provincial de
Nueva York, Pennsylvania y Nueva Jersey, pero no hay registro de alguna
actividad masónica de su parte. James Oglethorpe, el fundador de la Colonia de
Georgia y también su primer gobernador, fue un firme adherente de la
francmasonería, en gran parte por su iniciativa. La Logia Savannah fue
organizada el 10 de febrero de 1733.
