Past Master Virtual en el Rito York

Past MasterVirtual

El uso general del término de Past Master por el Gremio se aplica a quien ha sido electo e

instalado y ha presidido por doce meses una logia regular. La acepción general del término no implica un grado separado, aun cuando en muchas Grandes Logias, el grado se confiere a un Maestro electo como parte de la ceremonia de instalación. Este grado suele conferise únicamente en presencia de Past Masters, y es el segundo de la serie del Capítulo; de aquí surgieron los términos Past Master Real y Past Master Virtual, denotando este último a quien ha recibido el grado en un Capítulo, pero no ha sido electo ni servido como Venerable Maestro de una Logia. Un Past Master Virtual no tiene derecho a ser reconocido por la Gran Logia como Past Master.

El grado en antiguo. Encontramos la expresión “Past Master” empleada en 1774 implicando a quien “había pasado por la Silla a través de alguna ceremonia”. La Constitución de la Gran Logia de Inglaterra de 1723, habla del Maestro instalado mediante su paso a través de ciertas “significativas ceremonias”. No cabe la menor duda de la antigüedad del grado. Data del nacimiento de la Francmasonería especulativa. La introducción del grado en la Masonería Capitular descansa en el hecho de que, originalmente, el Real Arco se confería solamente a quienes  habían sido electos y habían presidido una logia como Maestros, pero era manifiestamente injusto hacia una gran porción de los hermanos interponerles tal restricción para alcanzar el Real Arco. La siguiente Ley de 1789 ilustra este pacto: “Ningún hermano podrá ser exaltado hasta que cumpla cuando menos tres años como Maestro Masón y haya presidido seis meses como Maestro de alguna logia regular con carta patente, o haya pasado por la Silla por Dispensación.”

Esta ley muestra la antigua restricción y la enmienda que tomaba forma para permitir que recibieran el Real Arco quienes no eran Past Master reales. Una antigua ley encontrada en la Harmony Lodge No 52 de Filadelfia, en 1799, estatuye: “Que todo hermano que no haya pasado por la Silla deberá pagar catorce dólares, de los cuales se cubrirá la Dispensación; si ha pasado por la Silla, para ser exaltado, pagara ocho dólares.”

Esto es, un Past Master real podía recibir el Grado de Real Arco por ocho dólares, pero el que no había recibido el Grado de Past Master tenía que obtener una Dispensación del Gran Maestro para recibirlo antes que pudiera ser hecho Masón del Real Arco, y le costaba catorce dólares.

Cuando el Grado de Real Arco dejo de depender de la Logia y pasó ser un sistema separado, conocido como Capítulo, el prerrequisito  para el Real Arco permaneció, a saber: el Grado de Past Master. El Grado Virtual de Past Master se volvió parte de la serie del Capítulo. La razón del tal requisito previo salta a la vista cuando las lecciones de este bello grado del que tanto se abusa, se estudian y se entienden. La lección de la obediencia a la autoridad es prueba contra la anarquía, y aquel que deberá enseñar debe antes aprender a obedecer.