Maestro de la Marca
Los grados del Capítulo son: Maestro de la Marca, Past
Master, Muy Excelente Maestro y Real Arco.
El origen del Grado de la Marca está
revelado en la obscuridad, como todos los grados masónicos, pero al igual que
los demás, surgió de la existencia a principio del período de la Francmasonería
especulativa.
Era costumbre de los Masones operativos escogerse una Marca
que ponían en todas las piezas de obra que labraban. Esto tenía por objeto
comprobar el trabajo de cada obrero por medio de los Sobrestantes, y facilitar
el pago de salarios. Cada Marca era distinta, y la misma Marca frencuentemente
pasaba de padre a hijo a través de varias generaciones.
Pueden verse aún hoy estas marcas en las piedras de las
viejas catedrales de Europa. Se han reproducido copias facsímiles en todas las
historias masónicas. En Escocia, el Masón operativo tenía que registrar su
Marca de conformidad con los Estatutos de Shaw, emitidos en 1598. De este
requisito de registro de la Marca evolucionó evidentemente el Grado de la
Marca.
La más antigua instancia que se haya registrado de la
colación del Grado de la Marca en Escocia, lleva la fecha de 7 de enero de
1778. No obstante, ello no prueba que no se hubiese conferido mucho antes. Estos
registros contienen también el dato de que el Grado de la Marcano podía
conferirse a nadie que no hubiera recibido los grados de Compañero y Maestro.
Un informe rendido a la Gran Logia de Maestros Masones de la Marca de
Inglaterra reza: “Probablemente no haya ningunos grados en la Francmasonería
que puedan exhibir títulos de mayor antigüedad que los Hombres de Marca o Masón
de Marca y Maestro Masón de Marca”.
El grado se confirió en Nueva Escocia en 1784: en
Connecticut en 1791; en Nueva York en 1791, en Boston en 1793. Como Real Arco,
el Grado de la Marca se confería originalmente en la logia. En los Estados
[unidos, el Gran Capítulo General de Masones del Real Arco expidió Cartas
Patentes de logias de la Marca hasta 1853, cuando esto se prohibió y el grado
pasó a depender del Capítulo. En Inglaterra, el grado está bajo el control de
la Gran Logia de Masones de la Marca; en Canadá y en Escocia el control lo
ejerce como en Estados unidos.
Las enseñanzas del grado son intensamente prácticas, y
subrayan los grandes requerimientos de la vida, a saber: Calificación y Servicio.
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